今シーズンから大リーグのレッドソックスに加入した吉田正尚選手。5月には1週間の打率で4割8分をマークし週間MVPに輝くなど絶好調です。このページでは「吉田正尚2023 大リーグ元年の記録」と題して、吉田選手の成績やカギとなる試合での談話などを、シーズンを通して掲載していきます。（※すべて日本時間／掲載は最新が上）
（※2023年9月21日スポーツオンライン掲載）
まずは最新の成績を…
9/21 対 レンジャーズ 6番・レフトで先発出場
4打数 1安打 打点 打率は.285
第1打席 ショートゴロ
第2打席 見逃し三振
第3打席 セカンドゴロ
第4打席 ライトへヒット
吉田正尚選手（Boston Red Sox）
132試合（2023／9／21現在）
打率 .285（509打数145安打） 本塁打15 打点70
盗塁8 四死球41 OPS .779
※OPSは出塁率と長打率と足し合わせた指標
9/4 13試合ぶりのホームラン
「久しぶりに良い感触で捉えられたかな」
4回の第2打席、ロイヤルズのグレインキー投手のチェンジアップを振り抜き、右中間に14号スリーランホームラン。実に出場13試合ぶりのホームランとなった。
この日は2安打3打点。調子を落としてスタメン落ちなどもあった吉田選手だったが、これをきっかけに再び調子を上げられるか、注目だ。
＜試合後の談話＞
ーー ホームランの感触は？
久しぶりに良い感触で捉えられたかなと思います。
ーー クレインキー投手のチェンジアップは？
1打席目は結果的にラッキーなヒットでしたけど、2打席目は浮いたところをしっかり1球で仕留められたのかなと思います。
ーー ホームランとは気づかずに走った？
フェンスから返ってきたのかなと、ちょっと見ていなかったので結果的には良かったです。
8/29 全打席出塁 3安打＆2四球
「日本では本来このような形で結果を出してきたので、こっちでもその数字には程遠いですけど、毎打席どんな展開でも引き続き無駄にしないようにやって行きたい」
3試合ぶりにスタメンに復帰した吉田選手。
第1打席、ピッチャー強襲のヒットで出塁すると、3回の第2打席ではアウトコース低めのナックルカーブを捉えて左中間にツーベースを打った。第3打席はフォアボールで、6回の第4打席ではアウトコースに外れる見逃せばボールの球を反対方向に運び、この日3本目のヒットをマークした。第5打席もフォアボールで全5打席で出塁を記録した。
3打数 3安打 2四球 打率は.298
＜試合後の談話＞
ーー 今日のバッティングをどう評価する？
ラッキーなヒットが1打席目に出て今日は流れが、運が良かったのかなと思います。
ーー 2打席目はナックルカーブうまく打ったが？
前回の対戦もあって、前回の対戦では崩されて泳がされたという形だったのですけど、その反省も生かして、少し壁もできたので強く弾き返すことができたのかなと思います。
ーー 今日はキャリアハイとなる5打席連続出塁となったが？
日本では本来そのような形で結果を出してきたので、こっちでもその数字には程遠いですけど、毎打席どんな展開でも引き続き無駄にしないようにやって行きたいと思います。
8/6 日米通算1000本安打を達成
「あーそうですかという感じです（笑）。1本１本の積み重ねですし日本での1本、こっちに来ての1本という積み重ねで最終的な数字になると思いますので、そこに関しては通過点という感覚ですね」
この日、大リーグ1年目で早くも41回目の複数ヒットをマークし、日米通算1000本安打に到達した吉田選手。あくまで本人にとっては「通過点」の1本だと強調した。その活躍の一方で、ワイルドカードを争うチームは痛い連敗。悔しさをにじませていた。
＜試合後の談話＞
ーー 今日は悔しい結果となったが
昨日も含めて一つ上のチームですから連勝したかったところでしたが、結局連敗になって悔しい結果となりました。
ーー ここ数試合のバッティングに関しては
ここ何日間は自分のスイングというか、ヒットの確率に関しては上がってきていると思います。それでヒットになるかならないかというのはありますけど、納得するスイングが少しずつできてきていると思います。
ーー 日米通算1000本安打達成となったが
あーそうですかという感じです（笑）。正直やはり1本１本の積み重ねですし日本での1本、こっちに来ての1本という積み重ねで最終的な数字になると思いますので、そこに関しては通過点という感覚ですね。
8/2 21打席ぶりのヒット 40回目の複数ヒット
「久しぶりにヒットが出て、最後の打席も（ヒットが）出ました。次につながって行くと思いますし、また得点に絡んでいったということは、自分にとっても大きな一打だったかなと思います」
現地7月25日の試合最後にヒットが止まっていた吉田選手に、実に21打席ぶりのヒットが出た。打率3割を超える吉田選手にとって、20打席ヒットが出ないという状況にフラストレーションもたまっただろう。吉田選手は「大きな一打」と振り返った。この日、最後の打席で2本目のヒットを打ち、今シーズンの複数ヒットの回数を40に伸ばしたのはさすがとしか言いようがない。
＜試合後の談話＞
ーー 今日の試合は？
最後まで本当にどっちが勝つか分からない展開でしたし、最後までしっかり勝ち切れたことが良かったと思います。
ーー 4回は逆転につながる先頭打者でのヒットだった？
中々チームに貢献できていない中で、感覚的には打席の中で見え方だったりアプローチに関しては悪くはなかったです。結果として（ヒットが）出なかったので、こうして今日久しぶりにヒットが出て、最後の打席も（ヒットが）出ましたけど、次につながって行くと思いますし、それがまた得点に絡んでいったということは自分にとっても大きな一打だったかなと思います。
ーー ヒットが出るまで20打席ノーヒットが続いたがどのように分析するか？
ヒットが出ている時も、納得するヒットかというところでは良い時よりは悪くなってきたなという感じがありました。確率的に悪くなる方向に行ってしまった。打球も上がらなかったですし、ここ何試合かは良い当たりもあったのですけど、結果として正面に行ったりするということは、原因があったのではと思っています。
ーー 調整法を変えた？
調整法を特に変えたとかはないのですが、見直しながらタイミングだったり少し力みの部分だったりメンタルもなかなか難しいですし、そういうところの気持ちをリセットしながら一打席一打席フレッシュな気持ちで入れるようには心がけていました。
ーー シーズンもあと2か月、ポストシーズンへの意気込みを聞かせてください
ここ何日間は日本では感じられないような独特な雰囲気も流れている中で日々を過ごしていました。大きなトレードは今日で締め切られた中で、みんなでミーティングをして、このメンバーで最後まで戦おうということを話し合いましたし、最後に笑えるようにしびれるゲームが続くと思いますけど、その一員になれたら良いなと思います。
7/23 打率はついにリーグトップに！
天候不良で前日中断となっていた試合に続き行われた第2試合では、メッツのサイ・ヤング賞投手、シャーザー投手から2本のヒットを含む3安打で打率は3割1分9厘にまで上昇しリーグトップに立った。
＜試合後の談話＞
ーー シャーザー投手との対戦について
MLBを代表する投手から1打席目からヒットが出て、2打席目もチェンジアップでしたが上手くヘッドが残って飛んだコースも良かったです。
ーー センターから反対方向に打てているのはボールを引き付けているから？
まあ初見なので、ポイントを前に出すとやられてしまう確率が高いので、なるべく長く見られるようにと思っています。
ーー 7回のヒットは会心の当たりか？
そうですね。三遊間が広くなっていましたし、良いところで強い打球が打てたかなと思います。
ーー 今日のヒットでア・リーグトップの打率となったが？
数字は最終的なところでしかないので、そこまでの変動はあると思います。
7/17 満塁ホームラン 3安打で今季100安打達成
カブス戦に５番・レフトで出場し、5打数 3安打(11号HR含む) 6打点 の大活躍。今シーズン100安打を達成し、打率はリーグ2位の3割1分7厘に上昇した。
第3打席 ライトへ11号満塁ホームラン
第4打席 センターへスリーベース（2打点）
第5打席 ライトへヒット
＜試合後の談話＞
ーー 5回の満塁ホームランについて
前の2打席に凡退していましたし、チャンスで回ってきましたので、ファーストストライクからそのあまい球を1球で仕留められたかなと思います。
ーー スティール投手は今シーズン左打者には1本しかＨＲを打たれていないが？
前に2打席あって軌道も確認しながら、球種は多いピッチャーではないので、真っ直ぐも少しスライスしますし、イメージは持ちながら打席に立ちました。
ーー 30歳になって初めてのヒットが満塁ホームラン
うーん、まあ昨日打てれば良かったのでしょうけれども、気持ちを新たに毎日日々、ベストを尽くせるようにしたいです。
ーー 2本目のヒットも難しい球だった
はい。見逃せばボールだったかもしれないですけど。
その前に少し低めのところを（ストライクに）取られていましたし、自分が打てると思ったところはどんどんスイングをして後悔しないように、どんどん行こうと思います。
ーー この良い流れで西海岸に遠征へ
そうですね。連勝してボストンに帰れるようにしたいと思っています。
7/16 連続複数安打止まる
現地は7月15日。
この日は吉田選手の30回目の誕生日で試合前にはケーキがプレゼントされた。
試合では、ここまでイチローさんを超える8試合連続としていた複数安打の記録を伸ばすか、期待されましたが、この日は今月初めてのノーヒット。
記録は止まりましたが、ここまでの7月の月間打率は4割1分2厘。明日以降も期待は続く。
7/15 複数安打は8連続試合に イチローさんをこえる
カブス戦に2番・DHで出場した吉田正尚選手は、この試合も第4打席から2打席連続ヒット。連続複数ヒットの記録を8に伸ばした。これでマリナーズなどで活躍したイチローさんの記録「７」をこえた。
「こえるというのは何ですけど、それぐらいしかこえられないので、はい（笑）。まあ嬉しいというか、良いことだと思います」
試合後、表所を緩めながらこう表現した吉田選手。大リーグ1年目からヒットメーカーとしての実力をいかんなく発揮している。
＜この試合の記録＞
5打数 2安打 打率は3割1分7厘に
第4打席 センターへヒット
第5打席 レフトへヒット
＜試合後の談話＞
ーー 9回、7球粘ってのヒットについて
追い込まれたのですけど、3-2になって今日は少しアンパイアも広めのコールだったと思いましたので、ゾーンを広げてコースなりに打てたかなと思います。
ーー ８試合連続マルチヒット、イチローさんをこえた
越えるというのは何ですけど、それぐらいしか越えられないので、はい（笑）。まあ嬉しいというか、良いことだと思います。
ーー 試合前には鈴木誠也選手と再会
はい、ＷＢＣで一緒にプレーすることはできませんでしたけど、こうしてメジャーの舞台で一緒に切磋琢磨しながら同じフィールドでプレーできることは凄く感慨深いというか良いことだと思います。
ーー 後半戦この流れを続けていきたい
そうですね。連勝してどんどん差を縮めていくしかないと思いますので、勝ち続けられるように何とか貢献したいと思います。
7/9 複数ヒットは6試合連続に
「継続して引き続き打てたらいい」
この日のアスレティックス戦でも2安打で6試合連続複数ヒットとした吉田正尚選手の言葉だ。
6試合連続の複数安打は今シーズンの大リーグで最多に並ぶ記録。過去を振り返るとイチローさんは9回も達成している。
これについては…
「誰もが思っていることでしょうけど単純に凄いなと。自分はたまたまできているなと思うので、それを何回も継続していることは本当に凄いことだと思います」
日本の誇るヒットメーカーが今後どれだけ記録を伸ばしていくのか…期待は膨らむ。
＜試合後の主な談話＞
―― 2本のヒットについて
（1本目は）2球で追い込まれてしまったので、それまでスライダーなどの変化球も見ていなかったので、そこもケアしながらなんとか最後に食らいついた。最後はあまめに内の真ん中くらいにきたので、それを仕留められて良かったですね。
（2本目は）ちょっと先っぽでしたが、シンカーというか綺麗なフォーシームよりも少し沈んできた分、上手く外野に落ちたと思います。
―― 6試合連続の複数ヒットについて
結果は出ないよりも出た方が良いと思うので、継続して引き続き打てたら良いと思います。
―― あすが前半戦最終戦、良い流れできている
明日も勝ってしっかり前半戦を終われたら良いと思います。
7/6 ４試合連続複数安打で打率リーグ３位に
吉田選手はこの日のレンジャーズ戦で2安打をマーク。出場した４試合連続での複数安打となった。
打率は3割1分となり、アメリカンリーグで3位につけた。
日本時間２日の試合で右足にデッドボールを受けた影響が心配されたが、復帰して２試合連続で複数安打と好調は続いている。
＜試合後の主な談話＞
「しっかりカウントを見ながら、追い込まれたら追い込まれたなりの対応だったり、確率の良い判断はできているかなと思います」
（相手ピッチャーについて）
「スピードもあるのですけど、回転数が少し少なくて絞りずらいピッチャーでしたね。緩急を使いながら良いピッチャーだったと思います」
（自らのバッティングについて）
「調子が上がっているとは感じていません。バッティングは凄く深いので良いスイングをしたからと言ってヒットにはならないこともありますが、長い目で見たらそちらの方がスランプが来ない可能性もある。今までの自分の経験の中でも色々あるので、そこにあてはめながらという作業です」
7/1 9号HR含む3安打で3割復帰 ヒットは5試合ぶり
「試行錯誤しながら1日1日いいものが出せるよう」
デッドボールの影響もあってか、ここ4試合ヒットがなかった吉田選手だったが、きょうは3安打の固め打ち。冒頭の言葉はバッティングで変えたことは？という質問に対する答えだ。
対 ブルージェイズ 3番・レフトで出場
4打数 3安打(9号HR含む) 1打点 1盗塁 打率は3割1厘に
※5試合ぶりのヒット 3安打で打率は再び3割に
第1打席 センターヒット
第3打席 右中間に9号ソロホームラン
第4打席 ライトへヒット 盗塁決め
第1打席で5試合ぶりのヒットが出ると、第3打席では135メートルと特大のホームランで続いた。ホームランは8試合ぶり。
最後の第4打席では、ヒットの後、盗塁も決め復調をアピールした。
＜試合後の談話＞
「今日も接戦でピッチャーが頑張っている中で、ＪＴ（ターナー選手）がチームに勢いをつけたのが非常に大きかったと思います」
ホームランについて
「チェンジアップをその前の打席で打ち損じていたので。スライダー、カーブ、チェンジアップが彼の武器だと思いますので、その変化球が少し内側にあまく入ってきたので、そこを1球で決められたのは良かったですね。どんどんストライクは振って行こうと思っています」
（特別にバッティングを変えたか？）
「試行錯誤しながら本当に映像などを見ながら、原因を探りながら一日一日良いものが出せるように準備しています」
6/21 第8号は136.2mの特大HR
「強い打球、ライナー性で伸びていく打球が自分のベストスイングなので、それに近い打球だったと思う」
こう振り返ったのは、17試合ぶりのホームランとなった8号ツーラン。スタンドの2階席に届く136.2メートルの特大ホームランだった。
この日は3安打3打点の活躍で打率は3割8厘に
対 ツインズ 4番・レフトで先発出場
5打数 3安打(8号HR含む) 3打点 打率は3割8厘に
第1打席 空振り三振
第2打席 ピッチャーゴロ
第3打席 レフトへヒット
第4打席 タイムリー内野安打(1打点)
第5打席 右中間に8号ツーランホームラン
＜試合後の談話＞
（この日の最初のヒットとなった3打席目のヒットを振り返って）
「（相手の先発投手は）身長も高くて角度もあってなかなか対応できずにアジャストもできなかったのですが、3打席目に少し反対方向を意識しながらチェンジアップですかね、カウントも良く作れましたので、そこに関しては良かったと思います」
（ピッチャーのグラブをはじく2本目のヒットについて）
「結果として良かったです。1点、打点が欲しかったところだったので」
6/17 大リーグで初の4安打 打率は再び3割台に
「休んで次に打たないとプレッシャーがかかる。良い結果が出た」
17日のヤンキース戦は休養日とオフを挟んで3日ぶりの試合。大リーグで自身初の4安打で監督の配慮にこたえた試合をこう振り返った。
日本の誇るヒットメーカーらしく、1年目からコンスタントにヒットを打っていた吉田選手。しかし、ここ5試合は代打で出場した試合でヒットを打っただけで、先発した4試合でノーヒットと苦しんでいた。
監督の考えで2日休んだ後の試合、相手の先発は6日前にノーヒットに抑えられたハーマーン投手。そこでしっかりと結果を残し、吉田選手は改めてその非凡な才能を地元ボストンのファンに示した形となった。
＜試合後の取材の一問一答＞
Ｑ．1回の逆転タイムリーを振り返ってください
Ａ．前回対戦もあった中で、低めにこうチェンジアップだったりカットボールというか両サイドを使ってくるピッチャーだと前回の対戦で感じましたので、そこをしっかりコースなりに打ち返せたのかなと思います。
Ｑ．6日前に対戦していて軌道はある程度読めていたのか？
Ａ．そうですね。映像は確認していました。
Ｑ．今日は38歳のターナー選手の活躍もありましたが？
Ａ．調子も良いと思いますし打線をすごく引っ張ってもらっています。勉強になるというか打席でのカウントの作り方などすごく勉強になっています。
Ｑ．監督が吉田選手が疲れているようだったから2日間休みを与えたと言っていたが？
Ａ．休んで次に打たないとプレッシャーがかかるので、良い結果が出ていると思います。やはり一番は試合にしっかり出続けながら、悪い中でも修正していくというところが、プロとしてではないですけど、自分としては出ながらというところは今後のキャリアという面でもしっかりやって行きたいところではあります。
Ｑ．今日はメジャー初の1試合4安打を記録したが？
Ａ．まあ結果としてはどんなヒットでも数字に関しては上がっていくものだと感じていますし、そこに関しては素直に嬉しいですし、まあ今日は今日で終わったことですし、明日また打てるように準備をしたいと思います。
Ｑ．（ヤンキースとの）伝統の一戦をホームで戦った感想は？
Ａ．そうですね。声援に関しては真逆というか、逆にヤンキースの選手にブーイングが行くような感じだったと思いますし、自分自身も前回のカードはチームに貢献できませんでしたので、何とか切り替えてホームに移って今日は良いスタートが切れたかなと思います。
6／7 サイ・ヤング賞投手から3連続ヒット
「本当に接戦だったし最後も1点差になったが、1点1点の積み重ねが勝負を分ける。1球でしとめているということはいいことかもしれない」
吉田選手はこの日の先発2020年のサイ・ヤング賞、ビーバー投手から3打席連続ヒットを打った。
4月の初対戦では3打席とも内野ゴロに抑えられた相手を見事に攻略した。
＜試合後の談話＞
――ビーバー投手について
「前回の対戦ではちょっと消極的に見過ぎていた部分もあった。コントロールがいいピッチャーだしある程度ストライクゾーンの中に投げてくるのは分かっていた。ゾーンに来たらどんどん振っていこうと思っていた」
6/4 大リーグ初のダブルヘッダー
前日の試合が中止となり、大リーグで初めてダブルヘッダーを経験した吉田選手。両試合に先発出場し、あわせて3本のヒットを打った。
＜第1試合＞
対 レイズ 4番・レフトで出場
4打数 2安打 1打点 1四球
第1打席 セカンドゴロ
第2打席 空振り三振
第3打席 フォアボール
第4打席 レフトへタイムリーツーベース
第5打席 ファーストへ内野安打
＜第2試合＞
対 レイズ 3番・DHで出場
4打数 1安打 1四球
第1打席 センターライナー
第2打席 レフトへツーベース
第3打席 ファーストゴロ
第4打席 セカンドゴロ
第5打席 フォアボール
＜試合後の談話＞
「一日が長かった」
試合後、プロ入りして初めてのダブルヘッダーをこう振り返った吉田選手。ダブルヘッダーについて話した内容をまとめた。
「日本のプロ野球ではやったことがないので大学か高校の時以来だと思う。1試合目は守備について2試合目は指名打者だったので、運動量的には少し落ちた。寒暖差があり体感温度が寒かったので、そこを気をつけながらやった。試合と試合の間は1時間くらいゆっくりして準備ができたと思うが、一日が長かった」
6/1 7号ホームラン 打率はリーグ2位に
レッズ戦に4番･DHで出場。
第1打席でインコースの変化球をうまく捉えて、ライトのポール際に先制の7号ソロホームラン。
ホームランはおよそ1か月ぶり。
2点を追う8回の第4打席は速球を捉え、グリーンモンスターと呼ばれる高いフェンスを直撃するセンターオーバーのツーベース。
4試合連続、今シーズン21回目の複数安打で打率はリーグ2位の3割1分7厘に
＜試合後の談話＞
「ホームランはボールの内側を払うというか上手くさばけました。手だけではなくて身体全体のバランス、連動が上手くできたから切れなかったと思います」
安定した成績を残せていることについては「打つべき球を打っていることだと思います」とひと言。
チームは惜しい試合を2つ落としたことを踏まえ、「もう終わったことなのでまた明日良い準備をしたい」と表情を引き締めた。
5/28 4試合ぶりの複数安打
ダイヤモンドバックス戦に4番・DHで出場
第1打席は鋭い当たりをファーストがはじいて内野安打、第2打席はサードへの内野安打で4試合ぶりの複数安打をマーク。
3打数 2安打 打率は2割9分7厘に
第1打席 ファーストへの内野安打
第2打席 サードへ内野安打
第3打席 レフトフライ
第4打席 フォアボール
＜試合後の談話＞
「内容としては全然いいものではないが、結果として塁に出て得点に絡めたことは良かった」
「どんな形でもいいので、みんなで得点を積み重ねていこうというのはシーズン当初からみんなで話していたことなので」
5/23 40試合目で17回目の複数安打
2試合続けての2安打で、40試合目の出場で早くも17回目の複数安打をマークした。
最初の打席はファーストゴロ。しかし、この凡退を冷静に振り返りヒットにつなげた。
「1打席目スライダーを引っ張り気味にいって、その後のバッターを見ても変化球を打たされている感じがしたのでセンターから少し逆方向の方がヒットの確率が上がるのかなと思った。うまくコンタクトできた」
＜試合後の談話＞
ーー 試合前には大谷選手と談笑する姿もあったが
「まあ近況報告というかそんな感じですね」と一言さらり。
ーー 打席で心がけていることは？
「最後の打席はボール球も振ってしまったので、そこの見極めなど細かいところはたくさんあるが、強くボールをコンタクトすることだけを心がけている」
5/22 5試合連続ヒットで3割に戻す
「結果は2安打でしたけど、内容自体はそんなに良くはなかったです。ですけど何とか食らいついて追い込まれてからも引き付けてというところは良かったと思います」
吉田選手は4試合ぶり16回目の複数ヒットをマークした試合でも表情は引き締まったまま。
対 パドレス 2番・DHで出場
3打数 2安打 打率3割3厘に ※5試合連続ヒット
第1打席 フォアボール
第2打席 センター前ヒット
第3打席 空振り三振
第4打席 レフト線にヒット
打率は3割台に戻し、次のカードは大谷翔平選手の所属するエンジェルス戦。今回は”投手”大谷との対戦はない予定だが、久しぶりのツーションに期待が高まる。
＜試合後の談話＞
ーー 4試合ぶりの複数ヒット
「1打席目にポンとヒットが出て、そこから続かない日々が続いていたのですけど、今日はしっかり最終打席でもヒットが出ました。なかなか結果がついてこなかったので、また明日からも本当に1打席1打席やれる最大限のベストを尽くしていきたいと思います」
ーー ダルビッシュ投手との対戦はなかったが
「また来年チャンスがあればですね。メジャーで活躍されている先輩で、素直に成功されている方の言葉は貴重ですし話せてよかったです。ダルビッシュさんもスタイルやコンディションを変えながらメジャーに対応しているので、自分もしっかり臨機応変に対応したいと思います」
5/17 大リーグ初のスリーベース 2安打3打点
マリナーズ戦に2番・レフトで出場
この日は休養日明け。
第1打席はノーアウト一塁の場面でセンターのフェンスを直撃する大リーグ初のスリーベースヒットを打ち先制点を挙げた。
第3打席はノーアウト2塁からライトフェンスをワンバウンドで越えるタイムリーツーベース。
さらに第5打席はワンアウト満塁からファーズトゴロの間に三塁ランナーがかえり、さらに1打点。
この試合5打数2安打3打点の大活躍で、打率は3割1厘に。
＜試合後の談話＞
「チームが欲しいところで打点をあげられたことはよかった。試合前のルーティーンもしっかり続けながら、日々いいものを出せるように準備している」
ーー チームは23勝20敗ながら、強豪がそろうアメリカンリーグ東部地区の最下位
「やはり勝てるゲームをとっていくことが、ひとつ上に行くチャンスだと思う。こういうゲームを続けていきたい」
5/10 連続試合ヒットが16でストップ
ブレーブス戦に2番・DHで出場。
この日はチームの休日明け
5打数ノーヒットで連続試合ヒットは16で止まった
第1打席 サードフライ
第2打席 空振り三振
第3打席 サードゴロ
第4打席 ショートゴロ
第5打席 セカンドゴロ
打率は3割8厘に
＜試合後の談話＞
連続試合ヒットが止まった試合
ーー 相手も対応してきていると感じるか？
「曲がり球が多かったですね。球種的にもパーセンテージも（カーブが）多いピッチャーなのですけど、あっていないと思われたのですかね」
ーー 週間MVP受賞について
「やはり賞を頂けることは光栄なことだと思います。また引き続き日本では週間というものはなくて月間というところしかなかったのですが、そのような賞を多く取れたら結果もついてくると思いますので、引き続きやって行きたいと思います」
5/9 初表彰！週間MVP受賞
アメリカンリーグの週間最優秀選手「週間ＭＶＰ」（現地5/1-7）に初選出。
チームの休日にうれしいニュースが入ってきた。
週刊MVPは各リーグ一人ずつで、日本選手で1年目の受賞は去年の鈴木誠也選手に続くものとなった。
この期間6試合に出場し、打率4割8分、2本塁打、8打点の大活躍でチームの８連勝に大きく貢献した。
5/8 この日も2安打 16試合連続ヒット
フィリーズ戦に2番・DHで出場。
休養日明けの試合の第1打席でアウトコースの変化球を逆らわずにレフト前にヒット。これで「16」試合連続ヒットに。
さらに第3打席ではライト前にヒットを打ち、今シーズン13回目の複数安打をマークした。
この試合は 4打数 2安打で、打率は3割2分1厘に
5/6 連続試合ヒットは「15」に
フィリーズ戦に2番・レフトで出場。
3回の第2打席でインコース高めのボール球を振り抜きライト前ヒット。
連続試合ヒットを「15」に伸ばした。
第5打席はデッドボールで、その後ベンチに下がった。
この日は 4打数 1安打 1死球 打率は3割1分5厘に
＜試合後の談話＞
「ちょっと自分のストライクゾーンがあまりうまく合わなかった。ボール球に手を出すなど反省する部分も多かったので、ゾーンはもう一度しっかり確認しておきたい」
ーー デッドボールについて
「ちょっと変則のアンダースローでよけるのが遅れたが、大丈夫だと思う」
5/5 先制の6号ソロなど3安打 14試合連続ヒットに
ブルージェイズ戦に2番・レフトで出場。
第1打席で初球を捉えてセンターオーバーの6号ソロホームラン、連続試合ヒットは「14」に。
第2打席はツーアウト三塁からライトにタイムリーヒット。
第3打席もノーアウト三塁からレフト前にタイムリーヒットで3打席連続で打点をあげた。
この日は5打数3安打3打点 打率は3割1分7厘に。
チームは今シーズン初の6連勝。
※連続試合ヒット中(14試合)の打率は4割4分6厘(56打数25安打)
＜試合後の談話＞
ーー ホームランについて
「まっすぐと落ちる球があると聞いていたので早いカウントでまっすぐを打てればいいと思っていた。1球でしとめられたのは良かった」
ーー チームの連勝について
「同じ地区なので、ブルージェイズ戦の4連勝は大きい。連勝を続けられるように頑張っていきます」
5/4 打率3割を超える 13連続試合ヒット
ブルージェイズ戦に2番・レフトで出場。
第４打席、ワンアウト三塁から強烈なライナーでピッチャーを強襲するタイムリー内野安打、連続試合ヒットを「13」に伸ばした。
第5打席はレフト線にタイムリーツーベースで複数安打をマーク。
この試合5打数2安打2打点で、打率は3割を超えて3割3厘に上昇した。
＜試合後の談話＞
「チャンスで打席がたくさん回ってくるので、なんとかできればと思って日々やっている」
「自分の中で落ち着いてボールを見極められている。1日1日、やるべきことをやって、結果がついてくることは良いことだと思う」
―― 気温10度でのゲームもチームは5連勝
「きょうは本当に寒かったが連勝もできてうれしい。あすも勝って、ブルージェイズとの4連戦に全勝できたらいいと思う」
5/3 菊池投手から5号ソロホームラン
ブルージェイズ戦に6番・DHで出場、相手の先発は菊池雄星投手。
第２打席で菊池投手から右中間に5号ソロホームランを打ち、12試合連続ヒットに。
第３打席は2人目のピッチャーからレフト前にタイムリーヒット。
この試合３打数2安打1ホームラン2打点、打率は２割９分８厘に。
＜試合後談話＞
「盛り上がりました。やっぱり、ホームランで逆転して盛り上がった中で、最後締めくくって終わりましたので。１点差でしたけど、ほんとに点の取り合いで盛り上がるゲームだったと思います」
―― 菊池投手はプロ入り後初対戦のピッチャーで７年越しに打った“初”ホームランとなった
「なかなか日本では打てなかったので、またアメリカで対戦できてよかった。ちょっとバットの先だったが、風もあってうまく伸びてくれた」
―― 3打席とも打球速度が100マイルを超えていた
「ハードコンタクト（強い当たり）っていうところは自分もこだわって日本時代からやっていましたし、それが常にできればヒットの確率は上がるっていうのはデータでも出ていると思います。分かりやすくいうと芯に当てた方がそれはヒットの確率は高いと思いますので、そこは意識というか、そういう結果になればいいなと思います」
5/2 連続試合安打は「11」に 2安打1打点
ブルージェイズ戦に2番・レフトで出場。
第1打席でグリーンモンスターと呼ばれるレフトの高いフェンスを直撃する先制のタイムリーツーベースを打って連続試合ヒットを「11」に伸ばした。
第3打席でもセンター前にヒットを打ち5試合ぶりの複数安打。
この試合、吉田選手は4打数2安打1打点で打率は2割8分6厘に
5/1 連続試合安打を「10」に伸ばす
ガーディアンズ戦に5番・DHで出場。
第1打席で左中間フェンスを直撃するツーベースヒットを打ち、連続試合安打を「10」に伸ばした。
霧雨の中でのゲーム。この日は3打数1安打1四球、打率は2割7分6厘に
4/27 4号ソロホームラン＆守備でも好プレー
オリオールズ戦に4番レフトで先発出場。
2回の第1打席、3球目の変化球を打ってセンターへ3試合ぶりの4号ソロホームラン。
打球速度170.5km/h、飛距離125.5mの豪快な1打で、連続試合ヒットは「7」に。
この日のヒットはホームランの１本で4打数1安打1打点、打率は2割7分6厘。
この試合、守備では2対4の6回、1アウト満塁のピンチで左中間を抜けそうなライナーの打球をダイビングキャッチ、守備でも魅せた。
＜試合後談話＞
―― ホームランについて
「甘く来て、浮いたところをしっかり1球でしとめることができたのはよかった。チェンジアップがいいピッチャーというのは分かっていたので、来るのかなと思いながらいけた」
―― ファインプレーについて
「いけると思ったのでいきました」
4/26 ヒット2本 "4試合連続複数安打に"
オリオールズ戦に4番レフトで出場。
第2打席で低めのカーブをレフト前に運び連続試合ヒットを「6」に伸ばす。
続く第3打席でも高めの速球を引っ張ってライト前ヒットとし4試合連続の複数安打に。
この試合は4打数2安打１四球、先週は1割6分7厘だった打率がわずか1週間で2割7分8厘まで急上昇。
＜試合後談話＞
「結果としては2本出たが、飛んだコースがよかったというだけ。1打席目も甘いボールの上っ面をたたいてしまった。きょうは修正できなかった」
―― 急上昇の打率について
「打率は変動するので最終的なところしか見ていないが、対戦カードごとや、週ごとに割るのは自分の経験でやってきた。一喜一憂しないように、ある程度目標を組み立てながらやっていきたい」
4/25 初の1試合3安打
オリオールズ戦に4番レフトで出場。
第1打席、150キロの速球をセンター前にはじき返して5試合連続ヒット。
第2打席もセンター前に運んで2打席連続ヒット。
さらに第3打席は、150キロ台の速球をレフト線に運んで3打席連続のヒットと大リーグで初めて1試合3安打をマーク。
この試合3打数3安打で、この5試合20打数10安打9打点と完全に復調し、一時は2割を下回っていた打率は一気に2割6分5厘まで上昇。
＜試合後談話＞
ーー 前日の試合の2打席連続ホームランからこれで5打席連続ヒットに
「追い込まれてからも反対方向を意識しながら、しっかりコンタクトが取れてきた。技術を変えてから良くなってきている」
ーー 相手先発のクレイマー投手は開幕2戦目でノーヒットに抑えられた相手だったが
「前回は打てなかったので、映像を見ながら軌道を頭に入れていた。少しシュート回転する投手なので、引っ張りに行くとやられる。1度対戦すると、いい悪いは別にして軌道はイメージできる」
4／24 日本選手初の1イニング2本のホームラン
ブルワーズ戦に4番レフトで出場。
第1打席はワンアウト一塁三塁でライトに犠牲フライを打って先制点を挙げた。
さらに1点を追う8回の第4打席は変化球をとらえて今シーズン2号のソロホームラン。
そのまま打線がつながり、打者が一巡してツーアウト満塁で迎えた第5打席で2打席連続となる3号の満塁ホームラン。
移籍後初めての満塁ホームラン。さらに大リーグで1イニング2本のホームランは日本選手初の快挙となった。
この試合4打数2安打6打点の大活躍で打率は2割3分1厘に。
＜試合後談話＞
「1イニングで（2本のホームラン）は打ったことはないと思うので初めて。ターナーが同点ホームランで勇気づけてくれて、同点の勢いで何とか自分も出塁したいと考えて打席に立った。きょうは良い1日になった」
ーー 復調の要因について打席でのスタンスを少しオープンにしたことを明かして…
「コーチと打撃フォームを見直す中で少しずつ余裕を持って打席に臨めるようになった。両目でボールを見ることも意識してタイミングも少しずつよくなってきた。満塁ホームランを打ったインコースのボールは、最初の頃はゴロや凡打になっていたがうまく角度がついてきたので継続していきたい。追い込まれてからの反応としては、うまく回れたと思う」
4／21 22打席ぶりのヒット
ツインズ戦に4番レフトで2試合ぶりの先発出場、相手先発は前田健太投手で、日米を通じて初めての対戦となった。
1回の第１打席は低めの変化球を打ってライトライナーに打ち取られる。このあと、前田投手は打球が左足首付近に直撃し降板、対戦は1打席だけとなった。
吉田選手は3回に代わった投手からセンター前にヒットを打ち、5試合ぶり実に22打席ぶりに「Ｈ」のマークが灯った。
さらに8回には、ツーアウト三塁からレフト線にタイムリーヒットを打って、この試合5打数2安打2打点。
＜試合後談話＞
「コーチと今までの打席を見直して、きのうは室内で打席の構えや見え方を修正して、なんとなく良い感覚をつかみながら試合を迎えた。詰まりはしたが反対方向にゴロではなくてフライでコンタクトできたので内容としては変わってきたのかなと思う。試行錯誤しながら何とか食らいついてやっている。なかなか思うように結果が出ない日々が続いたが良くなると信じていた。ヒットが出た瞬間はほっとしたが、今はもう次という感じ」
ーー 前田投手との対戦について
「日本時代も対戦がなく、すごく楽しみにしていた。しっかりコンタクトしようと心がけていたが、高めを使いながら最後はしっかり低めにコントロールしてくるのはいいピッチャーの証しだと思う。ボールが当たったのはすごく心配だが、またプレーできたらいい」
4/18 "投手"大谷翔平と大リーグ初対決
復帰2戦目はエンジェルス戦に4番指名打者で出場。
相手先発は大谷選手で1回ツーアウトランナーなしで第1打席を向かえた。吉田選手はキレのあるスライダーで追い込まれ、最後は150キロ台後半の速球で空振り三振。大リーグ初対決は大谷選手に軍配が上がった。
試合は大粒の雨が降って3回途中に約1時間半中断。大谷選手が再開後にマウンドを降りたため吉田選手との初対決は1打席のみとなった。
吉田選手はこの試合4打数ノーヒット。右太ももの張りから復帰後2試合連続ノーヒットで打率は１割台に。
＜試合後談話＞
ーー 大谷選手との対戦について
「1打席しかなかったが、しっかり組み立てられて最後のボールもまっすぐをはじけなかった。またチャンスがあれば、次は何とか対策したい」
ーー 1割台の打率について
「結果がすべてだと思う。まだまだ打たされている感覚で、ストライクに来たボールを捉えきれていない。切り替えてやるしかない」
4/15 屋外での打撃練習を再開
試合前にグラウンドでベースランニングを行い、屋外でのバッティング練習も再開。
＜囲み取材談話＞
「足の状態は日々良くなっている感じ。あす先発出場できるよう準備はしている」
ーー 日本時間18日は大谷翔平選手が先発登板の予定、対戦については
「日本で抑えられたことは覚えている。ともに世界一を目指した仲間と、最高の舞台で、メジャーリーグの舞台でプレーできるのはすごく光栄なことだと思う。なかなか甘い球は来ないと思うので、しっかりはじき返せるように。スライダー系の球を多く投げていると思うが、まっすぐも160キロ近く出るので、しっかりゾーンを区切らないと打てないと思う」
4/13 右太ももの張りで欠場
右太ももの張りのため日本時間13日と14日の試合の欠場が発表された。
吉田選手はここまで開幕からチームの4番を務め、打率2割1分6厘、ホームラン1本、6打点の成績だった。
＜談話＞
「いい選択ができたと思えるように、早く復帰に向けてやっていきたい」
4/7 2安打でチームの連敗「3」でストップ
タイガース戦に4番レフトで出場。
第1打席は、ピッチャー前の内野安打。これが3試合ぶりのヒット。
第4打席では、ライト線を破るツーベースヒット。
この試合3打数2安打でフォアボールと盗塁が1つずつと活躍し、チームは連敗を「3」でストップ。
＜試合後談話＞
「試合になったらやっぱり結果を求められるものなので、どんな形でもヒットの『Ｈ』のランプで出塁することが出来ればいい」
ーー 今シーズン2つ目の盗塁について
「『行け』と言われたので。日本と変わらず隙があれば塁を進んで行く。1つ塁を進むことで得点につながればと思う」
ーー 移動しての試合について
「日本でも経験していますし、まあ、寝たらすぐ試合だなという感じだ。8時間くらい寝たと思う。あすはゆっくり休もうと思う」
4/4 移籍後初ホームラン
パイレーツ戦に4番レフトで出場。
2点を追う1回の第1打席、ワンアウト二塁のチャンスで高めの速球をとらえ、本拠地フェンウェイパークの名物、高さ11メートル余りの「グリーンモンスター」を越える特大の移籍後初ホームラン。
＜試合後談話＞
「ファーストストライクをしっかり振り抜けていい角度でいってくれたので、逆方向だったが自分の中ではいい感覚でスイングできた」
ーー ホームランを打ってベンチに戻るとオリックス時代に吉田選手の応援グッズとしてファンに親しまれていた『チャンスダンベル』をチームメートから手渡され笑顔でポーズを取る場面も
「誰が持ってきたのか分からないが、ああやってみんなで喜んでもらえるのはチームに一体感という意味でもすごく盛り上がった。引き続き、プレーで盛り上げられたらと思う」
3/31 デビュー戦で2安打1打点
オリオールズとの開幕戦に4番レフトで出場。
6回の第3打席、ノーアウト一塁二塁のチャンスで高めの速球をセンター前に運んで大リーグ初ヒット、このヒットで二塁ランナーがかえり初打点もマークした。
第4打席はワンアウト一塁の場面で初球を引っ張ってファーストのミットをはじくライト線へのヒット。
チームは敗れたが、吉田選手はデビュー戦で4打数2安打1打点、デッドボール1つと、上々のスタートを切った。
＜試合後談話＞
「初めてこの地でプレーができて新鮮な気持ちでできたし、新しい感情できょうが迎えられた」
ーー 試合開始前の気温が4度だったことについて（本拠地ボストンの春は寒い）
「準備の段階でホットクリームを使うなどして少しでもしのげるように工夫した」
「開幕の日に打てたことはいいと思うが最後、チャンスで中途半端なスイングもあった。まだ迷いがある中で今後、同じミスをしないようにこれから経験を積み重ねていけたらいい」
この記事を書いた人
山本 脩太 記者 アメリカ総局記者。2010年入局。
高知局・広島局・スポーツニュース部を経て現所属。スポーツニュース部ではスキーや陸上を担当。アメリカ総局では大リーグを主に担当し、大谷翔平選手の取材に力を注ぐ。